Kollagen dient als einer der wichtigsten Bausteine in Haut, Knochen, Sehnen, Bändern, Muskeln und Blutgefäßen. Am häufigsten wird Kollagen aus Rind oder Fisch gewonnen. Dabei wird das aus Meeresorganismen gewonnene Kollagen hauptsächlich aus Fischschuppen und – knochen bzw. von wirbellosen Meeresbewohnern (z.B. Schwämmen, Quallen usw. hergestellt. Rinderkollagen wird aus Haut, Knochen, Knorpel und Plazenta gewonnen. In diesem Zusammenhang muss beachtet werden, dass der Kollagentyp nicht nur mit der Quelle (Rind oder Fisch) abhängt, sondern auch je nach Körperteil des Tieres, aus dem das Kollagen gewonnen wird. In Rinderhaut findet sich vor allem Kollagen-Typ 1 und Typ 3, in der Fischhaut und –schuppen Typ 1, während in den Gelenksknorpeln und Gräten Kollagen-Typ 2 vorherrscht.

Bovines Kollagen (Rinderkollagen) erhöht abhängig von der Quelle alle 3 Kollagen-Typen, ist die günstigere Kollagen-Variante und daher auch die weiter verbreitete Form von Kollagen. Es reduziert Falten, fördert die Elastizität der Haut und erhöht die Hautfeuchtigkeit. Daher wird häufig in Haut- und Haar- sowie Anti-Aging-Produkten angewendet. Wird es aus der Knochenmatrix gewonnen, wirkt es auch vorbeugend bei degenerativen Gelenkserkrankungen und zur begleitenden Behandlung von Osteoporose.

Meereskollagen stärkt die Kollagen-Typen 1 und -Typ 2. Es verbessert die Hautgesundheit, fördert die Wundheilung und eignet sich für die Regeneration des Knochengewebes. Fischkollagen übt aber v.a. einen starken Einfluss auf den Hyalurongehalt der Haut aus und fördert effektiv die Feuchtigkeitsspeicherung. Hauteigenschaften wie Elastizität, die Dicke der Epidermis und Falten werden signifikant verbessert. Darüber hinaus ist Meereskollagen reich an Antioxidantien und Aminosäuren und es wird aufgrund seines niedrigen Molekulargewichts besser absorbiert als andere tierische Kollagenformen. Diese hohe Bioverfügbarkeit bedeutet, dass der Körper dieses Kollagen besser für Anti-Aging- und Gewebeaufbau-Effekte nutzen kann.

Kollagen ist wesentlich am Aufbau der Haut beteiligt. Sie besteht zu fast 80% aus Kollagen. Zwischen der Oberhaut und der Unterhaut eingelagert, ist das Kollagen für die Festigkeit und Flexibilität, damit auch für das jugendliche Aussehen der Haut zuständig. Im natürlichen Alterungsprozess verändert sich aber der Hautaufbau. Die einzelnen Hautschichten werden dünner und die Anzahl der Kollagenfasern nimmt ab. Dadurch sinkt auch der Fett- und Wassergehalt der Haut und sie verliert an Festigkeit und Spannkraft. Es bilden sich Falten und die Haut neigt zu Trockenheit. Studien mit Frauen im Alter von 35 bis 55 zeigen, dass sich Kollagen-Hydrolysat positiv auf Hautfeuchte, Elastizität und Struktur auswirkt. Hydrolysiertes Kollagen verbesserte die Hautfestigkeit, Dichte und Falten und führt zu deutlich mehr Spannkraft der Haut. Auch in der Behandlung und Prävention von Photo-Aging, also Hautalterung durch Sonnenstrahlen, zeigt Kollagen gute Ergebnisse. Durch UV-Strahlen entstehen in der Haut vermehrt freie Radikale, die die Hautzellen schädigen und das stützende Gerüst aus Kollagen- und Elastinfasern zerstören. Die Haut wird trocken und schlaff. Die Einnahme von Kollagen-Hydrolysat erhöht den Feuchtigkeitsgehalt der Haut und trägt zur Regeneration von Elastin und Kollagen bei.

Das straffe Bindegewebe des Körpers zeichnet sich durch einen hohen Anteil von Kollagenfasern aus. Kollagen sorgt hier gemeinsam mit Elastin für die nötige Festigkeit des strukturgebenden Bindegewebes. Altersbedingte Bindegewebsschwäche aufgrund des sinkenden Kollagenanteils macht sich durch sichtbare Dellen oder durch Dehnungsstreifen in der Haut am Gesäß oder an den Oberschenkeln bemerkbar (Cellulite). Studien zeigen, dass v.a. Frauen mit einer Bindegewebsschwäche von einer Kollageneinnahme profitieren können. Die Haut weist weniger Dellen auf und wirkt straffer. Zur Verbesserung von Cellulitis und Faltenbildung wird allerdings eine langfristige Einnahme empfohlen.

Als Hauptprotein des Bindegewebes ist Kollagen auch für eine rasche und vollständige Wundheilung essentiell. Dies gilt für alle Phasen der Wundheilung. Während der Exsudationsphase bewirkt Kollagen die physikalische Blutstillung und die Absorption des Wundexsudats. In der Granulationsphase sorgt Kollagen für ein heilungsförderndes Wundklima sowie für die nötigen Stoffe für die Regeneration und den Aufbau des neuen Gewebes. In der Epithelisierungsphase wird die Reepithelisierung des Wundareals beschleunigt und eine rasche und vollständige Heilung des betroffenen Wundgewebes begünstigt.

Kollagen-Hydrolysat stimuliert nicht nur die Regeneration von kollagenreichen Geweben, sondern regt auch die Kollagensynthese selbst an. Dabei zeigen Studien, dass Kollagen-Hydrolysat auch die Aktivität der Chrondrozyten steigern kann, sodass diese mehr Knorpelgewebe produzieren. Zugleich dient das Kollagen auch als Baustein für diese Knorpelsubstanz. Die in Kollagen-Hydrolysat enthaltenen Kollagen-Peptide unterstützen somit auch den Wiederaufbau von geschädigtem Knorpelgewebe. So kann eine langfristige Einnahme von Kollagen-Hydrolysat den Abbau des Gelenkknorpels bei erhöhter Belastung sowie im Alter effektiv reduzieren. Kollagen-Hydrolysat könnte somit bei der Therapie und Prävention von Gelenkserkrankungen und Sportverletzungen eine signifikante Rolle spielen.

Kollagen ist als wichtigstes Strukturprotein des menschlichen Körpers essentieller Baustein der Knochenmatrix und damit für die nötige Flexibilität der Knochen verantwortlich. Ohne das strukturgebende Kollagen könnte der anorganische Teil des Knochens nicht aufgebaut werden. Der Knochen wäre spröde und würde unter normaler Belastung splittern. Forschungen haben gezeigt, dass sich Kollagen hier auch positiv auf die Knochendichte auswirkt und zur begleitenden Behandlung von Osteoporose eingesetzt werden kann. Zudem trägt es bei Sportlern und älteren Menschen dazu bei, belastungsbedingte bzw. altersbedingte Knochenfrakturen vorzubeugen.